赤いクワガタに気をつけて！！！

名前は・・・【　ヒラズゲンセイ　】

ヒラズゲンセイはカブトムシやクワガタと同じ甲虫の仲間。

その中でもツチハンミョウ科に属しているんだって。

実はこのハンミョウという昆虫も少しややこしくて、オサムシの仲間とツチハンミョウの仲間に分かれているみたい。写真を見ながら説明すると、

ハンミョウ

（オサムシの仲間）

ヒメツチハンミョウ

（ツチハンミョウの仲間）

このように同じ『ハンミョウ』の名前を持っていても、見た目が全く違ってくるよ。もちろんその生態も全く違うもので、ハンミョウは他の虫などを食べ越冬もするけど、ヒメツチハンミョウの幼虫はハナバチ類の巣に寄生し花粉や蜜を食べ、成虫の寿命は1か月前後なんだって。

クマバチの巣に寄生するヒラズゲンセイ

さて今回の主役・ヒラズゲンセイなんだけど、こちらはヒメツチハンミョウとは違いクマバチの巣に寄生するよ。目撃例も少ないことからその生態も謎の部分が多いんだけど、現在では以下のようなことが判明しているよ。

• ヒラズゲンセイのオスはクマバチの巣の入口でメスを待ちかまえ、現れるとそこで交尾する。
• 交尾を終えたメスはクマバチの巣に入って行き、そこで産卵。
• 生まれたヒラズゲンセイの幼虫は、クマバチの体にしがみつき一旦巣から旅立つ。
• どういう訳か再度クマバチの体にしがみつき、巣の中に戻ってくる。
• 幼虫は花粉や蜜を食べ、クマバチの巣の中でさなぎ⇒成虫へと成長する。

クマバチの脚にしがみつくヒラズゲンセイの幼虫

ここで謎なのが一度外へ出た幼虫が、どういった経緯で再度巣へ戻ってくるのか？最初のクマバチにつかまったままなのか？他のクマバチに乗り換えているのか？またなぜそのような回りくどい行動が必要なのか？

まさらにヒラズゲンセイの幼虫はクマバチの幼虫を食べているのか？

クマバチの巣の中のヒラズゲンセイの幼虫

 

画像を見れば幼虫にも大きな顎があるようだね。これは一体、何のために必要なのか？とにかく謎の多い昆虫なの。

ヒラズゲンセイはどこに住んでいる？

ヒラズゲンセイが初めて発見されたのは、今から約70年前の高知県。

その後

• 1976年：和歌山県
• 1977年：兵庫県淡路島
• 1985年：兵庫県神戸市北区
• 1999年：大阪府貝塚市
• 2008年：奈良県橿原市
• 2009年：京都府宇治市
• 2012年：滋賀県大津市
• 2016年：滋賀県野洲市

このように年を追うごとに発見地域が北へ拡大してるみたい。

ヒラズゲンセイは本来、大阪南部より南に生息しているとされていたよ。しかしこのように目撃情報が北へと拡大していることから、地球温暖化の影響で生息地域が拡大しているという見方もあるみたい。

ヒラズゲンセイは危険生物！

このように謎に包まれた幻の昆虫・ヒラズゲンセイだけど、恐ろしい秘密兵器を隠し持っているんだ！！

それは体や脚の関節から出す黄色い体液。これは『カンタリジン』と呼ばれる毒で、人間の皮膚の柔らかい部分に付着すると、かぶれや水ぶくれを引き起こすんだ。